Il delitto di associazione per delinquere sussiste quando più soggetti, in numero superiore a tre, si accordano in modo stabile e permanente al fine di commettere una serie indeterminata di reati, senza che sia necessaria una complessa organizzazione o una struttura gerarchica. L'elemento distintivo rispetto al concorso di persone nel reato è il carattere dell'accordo criminoso, che nel reato associativo è diretto all'attuazione di un più vasto programma illecito, mentre nel concorso si realizza in modo occasionale e accidentale. Ai fini della sussistenza dell'associazione per delinquere, non è necessaria la partecipazione di tutti gli associati alla commissione di ogni singolo reato, essendo sufficiente l'esistenza di un vincolo associativo finalizzato alla realizzazione di una pluralità indeterminata di delitti. Inoltre, il pericolo di reiterazione criminosa può essere desunto dalla natura dell'organizzazione posta in essere dagli indagati, capace di operare stabilmente e sistematicamente attraverso complessi meccanismi di copertura contabile e societaria, finalizzati al depauperamento delle risorse pubbliche e all'alterazione delle condizioni di mercato, nonché dalla valutazione della personalità degli stessi, a prescindere dal tempo trascorso dalla commissione dei fatti.