La prescrizione del reato non può essere rilevata in sede di legittimità quando il ricorso per cassazione è dichiarato inammissibile, in quanto l'accertata inammissibilità del ricorso preclude l'instaurazione del rapporto processuale tra le parti e impedisce il concreto accertamento della rivendicata causa di estinzione del reato. Ciò in quanto la prescrizione, quale causa di estinzione del reato, può essere fatta valere solo attraverso la piena instaurazione del contraddittorio processuale, che viene meno con la declaratoria di inammissibilità del ricorso. Pertanto, la Corte di Cassazione, pur avendo accertato che la prescrizione del reato si era effettivamente maturata in epoca successiva alla pronuncia della sentenza di appello, non può rilevarne l'avvenuta estinzione, in quanto ciò presupporrebbe l'ammissibilità del ricorso e la conseguente instaurazione del rapporto processuale tra le parti. La declaratoria di inammissibilità del ricorso, precludendo l'accertamento della prescrizione, comporta la condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una somma in favore della cassa delle ammende.