Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio, cui sia stata presentata una richiesta scritta da un privato, è tenuto a rispondere entro trenta giorni, esponendo le ragioni del ritardo nell'adempimento dell'atto di sua competenza. Tuttavia, qualora emerga che il soggetto attivo abbia ritenuto, per un errore scusabile, che la competenza a provvedere sulla richiesta spettasse ad altro ufficio o funzionario, e si sia attivato in tal senso, non può configurarsi il reato di omissione di atti d'ufficio, in quanto manca l'elemento soggettivo del dolo. In tali casi, il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio non può essere ritenuto penalmente responsabile, in quanto la sua condotta, pur formalmente integrando gli estremi del reato, è priva del necessario elemento psicologico, essendo ascrivibile a un errore scusabile sulla ripartizione delle competenze. Il principio di diritto è che l'omissione di risposta entro il termine di legge, da parte del pubblico ufficiale o dell'incaricato di pubblico servizio, alla richiesta scritta di un privato, integra il reato di omissione di atti d'ufficio solo ove sia accertata la sussistenza dell'elemento soggettivo del dolo, non potendosi configurare tale reato in presenza di un errore scusabile sulla competenza a provvedere sulla richiesta.