Il principio di diritto tempus regit actum impone che gli atti processuali siano valutati secondo la disciplina vigente al momento del loro compimento, senza che la sopravvenienza di una nuova normativa possa retroattivamente incidere sulla loro efficacia o sugli effetti già prodotti. Tale principio trova applicazione anche con riferimento agli atti complessi non ancora perfezionati al momento dell'entrata in vigore della nuova disciplina, la quale non può regolare diversamente gli effetti futuri o modificare l'efficacia dell'intero atto non ancora concluso. Ciò in quanto la rilevanza di un atto deriva dalla sua capacità di produrre effetti, sicché ogni modifica di questi ultimi finirebbe per attribuire una differente rilevanza all'atto stesso, in violazione del principio di irretroattività della legge. Pertanto, il giudice, nel valutare la validità e gli effetti di un atto processuale, deve fare riferimento alla normativa vigente al momento del suo compimento, senza che la sopravvenienza di una nuova disciplina possa incidere retroattivamente sulla sua efficacia.