La prescrizione del reato è un istituto di diritto penale che determina l'estinzione dell'azione penale per il decorso di un determinato lasso di tempo, a tutela del principio di ragionevole durata del processo e della certezza del diritto. Il termine prescrizionale può essere sospeso per specifiche cause tassativamente previste dalla legge, come l'astensione degli avvocati dalle udienze, ma tale sospensione non può superare i sessanta giorni complessivi per l'intero procedimento. Pertanto, il giudice è tenuto a verificare attentamente il corretto computo del termine prescrizionale, evitando di computare periodi di sospensione eccedenti il limite legale, al fine di dichiarare l'estinzione del reato per intervenuta prescrizione laddove il termine complessivo risulti comunque decorso, a prescindere dalle eventuali sospensioni. Tale principio trova applicazione in tutti i procedimenti penali, a tutela delle garanzie dell'imputato e del buon andamento della giustizia.