Il diritto di critica giornalistica, pur dovendo rispettare i limiti della continenza e della verità oggettiva, prevale sulla tutela della reputazione individuale, purché l'articolo rispecchi il metodo pungente e mordace dell'informazione giornalistica finalizzato a colpire l'attenzione dei lettori, senza necessariamente adoperare un linguaggio incolore. La valutazione dell'offensività del contenuto di un articolo di stampa rientra nel potere discrezionale del giudice di merito, incensurabile in Cassazione se congruamente motivata, in quanto la reputazione non si identifica con la mera considerazione soggettiva che ciascuno ha di sé, ma con il senso di dignità personale in conformità all'opinione del gruppo sociale, secondo il particolare contesto storico. Il diritto all'identità personale non implica la pretesa di una costante corrispondenza tra la narrazione di fatti riferiti ad una persona e l'idea che la stessa ha del proprio io, altrimenti verrebbe preclusa la possibilità di esercizio del legittimo diritto di critica. Pertanto, il delitto di diffamazione è ravvisabile solo quando viene lesa la reputazione, mentre l'illecito civile per lesione del diritto all'identità personale sussiste in caso di alterazione, travisamento, offuscamento o contestazione del patrimonio intellettuale, politico, sociale, religioso o professionale della persona.