Il diritto di critica giornalistica non può essere esercitato in modo da attaccare direttamente la persona del pubblico ufficiale, attribuendogli comportamenti gravemente lesivi della sua reputazione e onorabilità, anche se riferiti a fatti oggettivamente accaduti e relativi all'esercizio delle sue funzioni. L'esercizio del diritto di critica deve mantenersi entro i limiti della continenza formale e della continenza sostanziale, evitando espressioni offensive e ingiuriose che travalicano la mera valutazione critica dell'operato del pubblico ufficiale. Pertanto, l'attribuzione al Procuratore della Repubblica di condotte di "concussione" e "malaffare", nonché di "omissioni di interventi" e di aver "elaborato in maniera autonoma una certa tradizione, di affare in affare, senza soluzione", pur riferite all'esercizio delle sue funzioni, eccede i limiti del legittimo esercizio del diritto di critica, configurando il reato di diffamazione. La valutazione critica dell'operato del pubblico ufficiale deve limitarsi a censurare specifici atti o comportamenti, senza attaccare direttamente la sua persona e la sua onorabilità con espressioni offensive e ingiuriose. Il diritto di critica giornalistica, pur ampio, non può essere esercitato in modo da travalicare i limiti della continenza formale e sostanziale, pena l'integrazione del reato di diffamazione.