Il reato di associazione di tipo mafioso (art. 416-bis c.p.) richiede la prova dell'esistenza di un vincolo associativo caratterizzato dalla forza intimidatrice derivante dal vincolo stesso, tale da ingenerare una condizione di assoggettamento e omertà nella comunità. A tal fine, non è sufficiente la mera dimostrazione di singoli episodi di violenza o minaccia, ma occorre una valutazione complessiva degli elementi indiziari, considerati nella loro convergenza e univocità, idonei a far ritenere l'esistenza di un programma criminoso comune e di una effettiva capacità di intimidazione del gruppo, anche in assenza di una formale affiliazione agli organismi apicali dell'associazione mafiosa di riferimento. L'aggravante del metodo mafioso (art. 7 d.l. 152/1991) può trovare applicazione anche in assenza della prova dell'esistenza di una associazione mafiosa, essendo sufficiente che la condotta abbia ingenerato nella vittima la consapevolezza dell'appartenenza dell'agente a tale contesto criminale. Ai fini della valutazione della gravità indiziaria, il giudice non può procedere ad una valutazione parcellizzata degli elementi probatori, ma deve effettuare una valutazione complessiva e unitaria del quadro indiziario, verificandone la convergenza e l'univocità rispetto all'ipotesi accusatoria.