La legittima difesa non può essere invocata quando lo scontro tra due soggetti si inserisce in un quadro complessivo di sfida, in quanto ciascuno dei partecipanti risulta animato da volontà aggressiva nei confronti dell'altro e, pertanto, indipendentemente dal fatto che le intenzioni siano dichiarate o implicite nel comportamento tenuto, nessuno di loro può invocare la necessità di difesa in una situazione di pericolo che ha contribuito a determinare e che non può avere il carattere dell'inevitabilità. Tuttavia, qualora il soggetto abbia reagito in stato di ira a fatti ingiusti nei suoi confronti, come un pestaggio subito e l'arrivo dell'antagonista con chiari intenti aggressivi, l'attenuante della provocazione deve essere riconosciuta, a meno che non vi sia una grave e macroscopica sproporzione tra il fatto ingiusto e il reato commesso, tale da escludere il nesso causale tra il fatto ingiusto e l'ira. Inoltre, il mero esercizio del diritto di difesa, come il ritardo nella costituzione o il tentativo di minimizzare le proprie responsabilità, non può essere considerato rilevante ai fini del diniego delle attenuanti generiche, qualora il soggetto abbia comunque ammesso il fatto e non risulti precedentemente condannato.