Il potere disciplinare dell'amministrazione penitenziaria nei confronti dei detenuti è soggetto a specifiche garanzie procedurali volte a tutelare il diritto di difesa dell'interessato. In particolare, la contestazione degli addebiti deve avvenire entro dieci giorni dall'infrazione e il consiglio di disciplina deve pronunciarsi entro i successivi dieci giorni, garantendo al detenuto la facoltà di discolpa. La comunicazione della sanzione al detenuto deve essere tempestiva. Il controllo del magistrato di sorveglianza è limitato alla verifica del rispetto di tali garanzie formali, senza possibilità di sindacare nel merito la decisione disciplinare. Il mancato rispetto dei termini procedurali non determina automaticamente la nullità della sanzione, essendo necessario accertare in concreto la lesione del diritto di difesa. Il termine di dieci giorni per la decisione del reclamo del detenuto avverso la sanzione disciplinare non ha carattere perentorio e la sua inosservanza non inficia la validità del provvedimento.