Il metodo mafioso, caratterizzato dalla forza di intimidazione del vincolo associativo e dalla condizione di assoggettamento e di omertà che ne deriva, costituisce elemento essenziale del reato di associazione di tipo mafioso, a prescindere dalla ricostituzione di un nuovo sodalizio criminale, essendo sufficiente la riorganizzazione o la "rivitalizzazione" di un clan storico della criminalità organizzata, radicato nel territorio e già definitivamente accertato in precedenti procedimenti penali. La gravità indiziaria di tale reato può desumersi da un complesso di elementi, quali le numerose intercettazioni relative ai ripetuti incontri tra i partecipi del sodalizio, il ritrovamento di un ingente arsenale di armi e di sostanze stupefacenti, la mancata denuncia di episodi estorsivi da parte delle vittime, nonché il riconoscimento delle caratteristiche mafiose del gruppo da parte di altre organizzazioni criminali operanti nel medesimo contesto territoriale. Tali elementi, unitamente alla prova di specifici contributi causali dell'indagato alla vita del sodalizio, sia sul piano organizzativo che su quello della commissione dei singoli reati, possono integrare gravi indizi di colpevolezza, senza che sia necessaria la dimostrazione di azioni intimidatorie esterne o di una proiezione esterna della forza del gruppo, essendo sufficiente la ricostituzione di un clan storico della criminalità organizzata.