Il diritto di critica e di espressione del pensiero, pur costituendo un fondamentale diritto costituzionalmente garantito, trova un limite nel rispetto della reputazione altrui, di modo che le espressioni offensive e diffamatorie, anche se pronunciate in un contesto di discussione pubblica, non sono tutelate dalla libertà di manifestazione del pensiero. Pertanto, la condanna per il reato di diffamazione è legittima quando le espressioni utilizzate, per il loro contenuto e il contesto in cui sono state pronunciate, eccedono manifestamente i limiti della continenza verbale e della critica, ledendo ingiustamente la reputazione altrui. Ciò in quanto il diritto di critica, pur ampio, non può spingersi fino al punto di attribuire all'altra persona qualità disonorevoli o comunque tali da screditarne la reputazione, dovendo le espressioni utilizzate essere adeguate allo scopo e proporzionate all'interesse pubblico sotteso alla discussione. Inoltre, la valutazione circa la legittimità delle espressioni utilizzate deve essere effettuata tenendo conto del contesto complessivo in cui le stesse sono state pronunciate, considerando anche l'eventuale intento diffamatorio dell'agente e la concreta idoneità delle parole a ledere la reputazione altrui. In definitiva, il diritto di critica e di libera espressione del pensiero, pur costituendo un fondamentale diritto costituzionalmente garantito, trova un limite nel rispetto della reputazione altrui, di modo che le espressioni offensive e diffamatorie, anche se pronunciate in un contesto di discussione pubblica, non sono tutelate dalla libertà di manifestazione del pensiero e possono legittimare una condanna per il reato di diffamazione.