Il dipendente pubblico che si appropria indebitamente di beni o denaro pubblico, abusando della sua posizione di ufficio, commette il reato di peculato, il quale è punito con la reclusione e la multa. Tale condotta è gravemente lesiva del principio di buon andamento e imparzialità della pubblica amministrazione, in quanto viola i doveri di fedeltà, diligenza e probità che gravano sul pubblico dipendente nell'esercizio delle sue funzioni. Pertanto, il peculato integra una fattispecie di reato contro la pubblica amministrazione che deve essere sanzionata con rigore, anche al fine di tutelare la fiducia dei cittadini nell'operato della pubblica amministrazione. Tuttavia, il giudice può riconoscere al reo le attenuanti generiche, qualora emergano elementi che ne diminuiscano la colpevolezza o la gravità della condotta, tenendo conto della natura e dell'entità del danno cagionato, nonché della personalità e del comportamento del soggetto. In ogni caso, il pubblico dipendente che commette il reato di peculato deve essere condannato al risarcimento del danno e alla restituzione dei beni indebitamente appropriati.