Il delitto di associazione per delinquere finalizzata al contrabbando internazionale di tabacchi lavorati esteri (TLE) si configura quando sussistono: a) un vincolo associativo tendenzialmente permanente o stabile, destinato a durare anche oltre la realizzazione dei singoli reati-fine; b) l'indeterminatezza del programma criminoso; c) l'esistenza di una struttura organizzativa, seppur minima, idonea a realizzare gli obiettivi illeciti. L'elemento soggettivo richiede la consapevolezza dell'agente di far parte del sodalizio e la volontà di cooperare per l'attuazione del comune programma delinquenziale. Tali requisiti possono essere desunti dal perdurare nel tempo delle condotte integranti i reati-fine, commessi da soggetti stabilmente collegati, nonché dalla prova di contatti, riunioni e accordi finalizzati all'importazione e distribuzione di ingenti quantitativi di TLE di contrabbando. L'applicazione delle attenuanti generiche, invece, richiede l'accertamento di elementi positivi, diversi da quelli considerati dal legislatore, che giustifichino una mitigazione della pena, la cui valutazione è rimessa al prudente apprezzamento del giudice di merito, sindacabile in sede di legittimità solo in caso di manifesta illogicità o contraddittorietà.