Il reato di associazione di tipo mafioso ex art. 416-bis c.p. richiede la dimostrazione di una effettiva capacità di intimidazione del gruppo associativo, tale da determinare una diffusa condizione di assoggettamento e omertà nella comunità di riferimento. In assenza di tali elementi, pur in presenza di una struttura associativa stabile e finalizzata alla commissione di una serie indeterminata di reati, il fatto deve essere ricondotto alla fattispecie di associazione semplice ex art. 416 c.p. La mera percezione di pericolosità del gruppo, la disponibilità di mezzi come armi, e la commissione di singoli atti di violenza e minaccia, non sono sufficienti a integrare gli elementi costitutivi del metodo mafioso, se non risulta accertato il previo e diffuso assoggettamento omertoso della popolazione. Inoltre, la qualificazione del fatto come associazione mafiosa comporta l'aggravamento ex art. 7 L. 152/1991 dei reati fine, circostanza che deve essere adeguatamente motivata. In assenza di tali presupposti, la condotta deve essere ricondotta alla fattispecie associativa semplice ex art. 416 c.p., con le conseguenti ricadute sul piano sanzionatorio e delle statuizioni civili.