Il Comune, nell'esercizio di poteri pubblicistici, può occupare un bene privato per la realizzazione di un'opera di interesse pubblico, ma è tenuto a seguire correttamente la procedura espropriativa, emanando entro i termini previsti il decreto di esproprio. In caso di mancato rispetto di tali termini, l'occupazione del bene diviene illegittima e il proprietario ha diritto alla restituzione del bene o, in alternativa, all'acquisizione del bene da parte del Comune con il pagamento di un indennizzo determinato secondo i criteri di cui all'art. 42-bis del D.P.R. n. 327/2001, oltre al risarcimento del danno per il periodo di occupazione senza titolo. Il Comune, ove non proceda alla restituzione del bene o alla stipula di un atto negoziale di cessione, ha l'obbligo di adottare un formale provvedimento di acquisizione del bene ai sensi dell'art. 42-bis, entro un termine perentorio, con contestuale determinazione dell'indennizzo dovuto al proprietario, detratte le somme già corrisposte. In caso di inerzia del Comune, il proprietario può chiedere l'esecuzione della sentenza, con eventuale nomina di un commissario ad acta.