La partecipazione ad un'associazione di tipo mafioso, ai sensi dell'art. 416-bis c.p., richiede la prova di un effettivo contributo, anche minimo, del singolo alla vita e al perseguimento degli scopi del sodalizio criminoso, non esaurendosi nella mera disponibilità manifestata nei confronti di singoli associati o in condotte di ausilio a specifiche attività. Tale contributo può essere desunto da indicatori fattuali, quali comportamenti tenuti nelle pregresse fasi di "osservazione" e "prova", l'affiliazione rituale, l'investitura della qualifica di "uomo d'onore", la commissione di delitti-scopo, oltre a molteplici e significativi fatti concludenti, idonei a dare la sicura dimostrazione della costante permanenza del vincolo associativo. La "messa a disposizione" rilevante ai fini della prova dell'adesione all'associazione mafiosa deve rivolgersi incondizionatamente al sodalizio ed essere di natura ed ampiezza tale da dimostrare l'adesione permanente e volontaria ad esso per ogni fine illecito suo proprio, non potendosi ricondurre a tale fattispecie la mera disponibilità eventualmente manifestata nei confronti di singoli associati, a servizio di loro interessi particolari, né la promessa o la prestazione di contributi a specifiche attività, pur indirettamente funzionali alla vita dell'associazione. Eventuali condotte di ausilio al sodalizio realizzate da colui che non è stabilmente inserito nella struttura associativa sono semmai punibili a titolo di concorso esterno, sempre che esplichino un'effettiva rilevanza causale per la conservazione o il rafforzamento delle capacità operative dell'associazione.