Il reato di concorso esterno in associazione mafiosa, pur essendo tendenzialmente permanente, cessa con la pronuncia della sentenza di primo grado, in quanto in tale fase processuale l'imputazione si cristallizza e non è più modificabile nei successivi gradi di giudizio. Pertanto, il termine di prescrizione del reato decorre dalla data della sentenza di primo grado, che rappresenta il momento di cessazione della permanenza. Tuttavia, qualora il giudice accerti la persistenza del legame tra l'imputato e l'associazione mafiosa anche oltre la data della sentenza di primo grado, tale elemento può essere valutato ai fini della determinazione della pena, senza necessità di una nuova contestazione. Nondimeno, in caso di successione di leggi penali nel tempo, deve applicarsi la normativa più favorevole all'imputato vigente al momento della consumazione del reato, e non quella sopravvenuta.