Il giudice, nel valutare la recidiva reiterata ai fini della determinazione della pena, deve applicare l'aumento di pena previsto dalla legge, salvo che ritenga di non applicare la recidiva stessa; in tal caso, il divieto di far prevalere le attenuanti sulle aggravanti non opera, essendo la recidiva reiterata una circostanza facoltativa. Tuttavia, qualora il giudice abbia effettivamente applicato la recidiva reiterata, determinando così una diminuzione della pena rispetto a quella che sarebbe stata applicata in assenza di tale circostanza, tale applicazione deve essere effettuata nel rispetto dei limiti edittali previsti dalla legge. Inoltre, il giudice è tenuto a pronunciarsi espressamente su tutte le contestazioni formulate nell'imputazione, ivi compresa quella relativa alla delinquenza abituale, la cui omissione integra un vizio di violazione di legge.