Il reato di maltrattamenti in famiglia di cui all'art. 572 c.p. richiede la sussistenza di una condotta abituale e sistematica di sopraffazione e vessazione, tale da rendere particolarmente dolorosa la convivenza, caratterizzata da una pluralità di atti lesivi dell'integrità fisica e della libertà della persona offesa, che si inseriscano in un programma criminoso unitario mosso dalla volontà dell'autore di infliggere sofferenze fisiche e morali. La mera sussistenza di singoli episodi di violenza, minacce o ingiurie, anche se gravi, non è sufficiente a integrare tale fattispecie, essendo necessario accertare l'abitualità e la sistematicità della condotta, che non può limitarsi a un ristretto arco temporale coincidente con l'acuirsi della crisi coniugale, ma deve avere carattere di maggiore continuità e programmazione. L'assenza di tale requisito essenziale del reato comporta l'annullamento della sentenza di condanna con rinvio ad altra sezione della Corte d'Appello per un nuovo giudizio.