Il diritto di critica sindacale non può essere esercitato in modo da ledere ingiustamente la reputazione di un lavoratore, anche se non iscritto al sindacato, attraverso la divulgazione di affermazioni offensive e denigratorie nei suoi confronti. La diffamazione commessa nell'ambito di una controversia sindacale non è giustificata dalla finalità di tutelare gli interessi dell'organismo sindacale, in quanto la critica deve essere diretta al datore di lavoro e non al lavoratore estraneo al rapporto sindacale. Pertanto, l'esercizio del diritto di critica sindacale non scrimina la condotta diffamatoria quando questa si concretizza in affermazioni gratuitamente offensive e lesive della reputazione di un soggetto terzo rispetto al conflitto sindacale, anche se tali affermazioni vengono divulgate nell'ambito dell'attività sindacale. La valutazione della sussistenza dell'elemento oggettivo della diffamazione deve tenere conto delle concrete modalità di divulgazione del messaggio offensivo, essendo sufficiente che l'autore abbia agito con la consapevolezza e la volontà di rendere pubblico il contenuto diffamatorio, indipendentemente da chi materialmente abbia provveduto all'affissione. Inoltre, la mancata prova di una effettiva reciprocità o ritorsione da parte del soggetto diffamato non esclude la configurabilità del reato di diffamazione, in quanto tali circostanze, ove sussistenti, costituiscono cause di giustificazione che devono essere specificamente dimostrate dall'imputato. Infine, la liquidazione del danno alla parte civile, anche se limitata a una provvisionale, rientra nella competenza del giudice penale, il quale deve valutare la gravità della condotta diffamatoria e il pregiudizio arrecato alla reputazione del soggetto offeso.