Il giudice, nel riconoscere la continuazione tra più reati e la sussistenza della recidiva reiterata e specifica, anche se ritenuta equivalente alle attenuanti generiche, è tenuto ad applicare l'aumento di pena previsto dall'art. 81, comma 4, c.p., il quale stabilisce che tale aumento non può essere inferiore a un terzo della pena prevista per il reato più grave. Ciò in quanto la recidiva, una volta ritenuta sussistente nei suoi presupposti giuridici, determina le conseguenze di legge sul trattamento sanzionatorio, indipendentemente dal fatto che essa abbia o meno aggravato concretamente la pena per effetto del giudizio di bilanciamento con altre circostanze. Il principio di diritto secondo cui la regola di cui all'art. 81, comma 4, c.p. trova applicazione anche quando il giudice abbia considerato la recidiva equivalente alle attenuanti generiche è stato affermato dalla giurisprudenza di legittimità in modo consolidato, in quanto fondato su un'interpretazione testuale della norma che fa riferimento alla "recidiva applicata", a prescindere dai suoi effetti concreti sul trattamento sanzionatorio.