Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nell'individuare le fonti del proprio convincimento, nell'assumere e valutare le prove, nel controllarne l'attendibilità e la concludenza, e nel scegliere, tra le complessive risultanze del processo, quelle ritenute maggiormente idonee a dimostrare la veridicità dei fatti ad essi sottesi, dando così liberamente prevalenza all'uno o all'altro dei mezzi di prova acquisiti. La valutazione delle prove e la motivazione del giudizio rientrano pertanto nell'esclusiva competenza del giudice di merito, il cui operato è censurato in sede di legittimità solo in presenza di vizi specificamente individuati, quali la contraddittorietà, l'illogicità o l'insufficienza della motivazione. Pertanto, il giudice di legittimità non può sostituire la propria valutazione a quella del giudice di merito, salvo che quest'ultima non risulti manifestamente illogica o abnorme, in quanto frutto di un apprezzamento erroneo o di una valutazione incongrua delle risultanze processuali. La Corte di Cassazione, in sede di giudizio di legittimità, non può riesaminare nel merito le questioni di fatto, ma deve limitarsi a verificare la correttezza della motivazione adottata dal giudice di merito, senza poter sindacare le sue valutazioni discrezionali, se non in presenza di vizi specificamente dedotti.