La retrodatazione della decorrenza dei termini di custodia cautelare, di cui all'art. 297 comma 3 c.p.p., opera quando nei confronti di un soggetto sono emesse in procedimenti diversi più ordinanze cautelari per fatti diversi in relazione ai quali esiste una connessione qualificata, ovvero di concorso formale di reati, di reato continuato o di nesso teleologico tra reati commessi per eseguire gli altri, ai sensi dell'art. 12 comma 1 lett. b) e c) c.p.p. In tali ipotesi, la retrodatazione è automatica se le ordinanze sono emesse nell'ambito del medesimo procedimento, mentre è subordinata alla prova della desumibilità dagli atti, al momento del rinvio a giudizio, degli elementi giustificativi della seconda ordinanza, se emessa in procedimento diverso. Quando invece i procedimenti pendono dinanzi a uffici giudiziari diversi, la retrodatazione non opera in mancanza dell'effettiva sussistenza della connessione qualificata tra i fatti oggetto dei due provvedimenti cautelari. In ogni caso, il presupposto indefettibile per l'operatività dell'istituto è che la seconda condotta illecita sia stata interamente consumata in epoca anteriore all'emissione della prima ordinanza cautelare.