Il reato di diffamazione sussiste non solo quando l'agente comunichi direttamente a più persone una notizia lesiva della reputazione altrui, ma anche quando egli la comunichi ad una persona destinata a riferirla ad almeno un'altra, in quanto in tal caso la comunicazione è comunque destinata a raggiungere una pluralità di soggetti. Ai fini della sussistenza dell'elemento soggettivo del reato di diffamazione, non è necessaria l'intenzione di offendere la reputazione della persona, essendo sufficiente il dolo generico, vale a dire la volontà di adoperare espressioni offensive, con la consapevolezza del discredito che da tale condotta possa derivare per l'altrui reputazione. Il termine di prescrizione del reato di diffamazione, pari a sette anni e sei mesi, può essere sospeso per determinati periodi, con conseguente posticipazione della scadenza del termine stesso. Quando una frase lesiva della reputazione altrui sia stata inserita in una relazione di un consulente tecnico, sulla base di una rielaborazione di un colloquio avuto con l'imputato, non vi è certezza che tale frase sia stata effettivamente pronunciata dall'imputato, con la conseguenza che non può ritenersi integrato il reato di diffamazione per tale condotta.