Il diritto di critica nei confronti di un professionista, anche se esercitato attraverso la presentazione di un esposto al competente Ordine professionale, trova un limite nel rispetto della dignità e della reputazione altrui. Pertanto, l'utilizzo di espressioni offensive e diffamatorie, che trascendono i limiti della moderazione espressiva e della continenza formale, configurando una vera e propria aggressione arbitraria all'altrui sfera giuridica, non può essere giustificato ai sensi dell'art. 51 c.p. come esercizio del diritto di critica, né può trovare applicazione l'esimente di cui all'art. 598 c.p. relativa alle offese contenute in scritti e discorsi pronunciati dinanzi alle Autorità giudiziarie e amministrative, in quanto tale disposizione attiene esclusivamente agli scritti difensivi in senso stretto, con esclusione di esposti e denunce, pur se redatti da soggetti interessati. In tali casi, le espressioni offensive, anche se colorite, ma eccedenti i limiti della continenza, integrano il reato di diffamazione ai sensi dell'art. 595 c.p.