Il principio di diritto fondamentale che emerge dalla sentenza è il seguente: La legittimazione ad agire attiene al diritto di azione, che spetta a chiunque faccia valere in giudizio un diritto assumendo di esserne titolare. La sua carenza può essere eccepita in ogni stato e grado del giudizio e può essere rilevata d'ufficio dal giudice. La titolarità della posizione soggettiva vantata in giudizio è un elemento costitutivo del diritto fatto valere con la domanda, che l'attore ha l'onere di allegare e di provare. La difesa con la quale il convenuto si limiti a dedurre, ed eventualmente argomentare, che l'attore non è titolare del diritto azionato, è una mera difesa, non un'eccezione in senso stretto, proponibile in ogni fase del giudizio. Il giudice può rilevare dagli atti la carenza di titolarità del diritto anche d'ufficio. La contumacia del convenuto non vale a rendere non contestati i fatti allegati dall'altra parte, né altera la ripartizione degli oneri probatori, ma il convenuto costituendosi tardivamente accetta il giudizio nello stato in cui si trova, con le preclusioni maturate. L'apprezzamento dei fatti e delle prove è sottratto al sindacato di legittimità, essendo riservato al giudice di merito di individuare le fonti del proprio convincimento e di valutare le prove, controllarne attendibilità e concludenza e scegliere, tra le risultanze probatorie, quelle ritenute idonee a dimostrare i fatti in discussione.