Il dolo omicidiario può essere escluso quando l'azione violenta, pur cagionando la morte della vittima, sia stata determinata da una reazione sproporzionata e incontrollata a una provocazione, tale da far ritenere che l'agente non avesse l'effettiva volontà di uccidere. In tali casi, il fatto può essere ricondotto alla fattispecie dell'omicidio preterintenzionale, qualora ricorrano i presupposti di legge, con conseguente applicazione di una pena più mite rispetto all'omicidio doloso. Inoltre, la legittima difesa, anche solo putativa, può escludere la responsabilità penale dell'agente, qualora l'uso della violenza risulti proporzionato alla gravità dell'offesa subita o ragionevolmente percepita. La valutazione di tali circostanze attenutive o esimenti deve essere adeguatamente motivata dal giudice, al fine di garantire il rispetto dei principi di proporzionalità e di colpevolezza nella commisurazione della pena.