Il reato di associazione mafiosa è configurabile anche in assenza di atti di violenza o minaccia esplicita, quando il sodalizio criminoso sia in grado di sfruttare la propria radicata capacità di intimidazione e di controllo del territorio per conseguire profitti illeciti, come nel caso di estorsioni realizzate attraverso il mero richiamo all'appartenenza all'organizzazione criminale, senza necessità di prospettare conseguenze negative in caso di mancato pagamento. La partecipazione al sodalizio mafioso può essere desunta dal contributo fornito dall'indagato per il perseguimento dei fini dell'associazione, anche attraverso compiti di collegamento e di aggiornamento tra i vertici detenuti e gli altri affiliati, nonché dal suo coinvolgimento diretto nella commissione dei reati-fine, come le estorsioni, realizzate sfruttando la forza di intimidazione promanante dal vincolo associativo. Le intercettazioni di conversazioni, anche tra terzi, possono costituire fonte diretta di prova della colpevolezza dell'indagato, senza necessità di ulteriori riscontri, purché il loro contenuto sia valutato dal giudice secondo criteri di linearità logica, alla luce delle massime di esperienza.