La pubblica amministrazione è tenuta a concludere i procedimenti amministrativi avviati su istanza di parte mediante l'adozione di un provvedimento espresso, positivo o negativo, entro il termine previsto dalla legge, in ossequio al principio di buon andamento e imparzialità dell'azione amministrativa. Il silenzio serbato dalla pubblica amministrazione sull'istanza presentata dal privato integra un'ipotesi di silenzio-inadempimento, che legittima il ricorso giurisdizionale del cittadino per ottenere l'adozione del provvedimento richiesto o, in subordine, la declaratoria di illegittimità del silenzio e l'ordine all'amministrazione di provvedere. In tali casi, il giudice amministrativo, accertata l'illegittimità del silenzio, è tenuto a ordinare all'amministrazione di provvedere entro un termine perentorio, con facoltà di nomina di un commissario ad acta in caso di perdurante inerzia, al fine di assicurare l'effettività della tutela giurisdizionale e il rispetto dei principi di buon andamento e imparzialità dell'azione amministrativa.