L'Amministrazione pubblica ha l'obbligo di concludere il procedimento amministrativo mediante l'adozione di un provvedimento espresso, anche nei casi in cui l'istanza del privato non soddisfi i requisiti minimi di contenuto e forma, qualora ragioni di giustizia ed equità impongano l'adozione di un provvedimento ovvero quando sorga per il privato una legittima aspettativa a conoscere il contenuto e le ragioni delle determinazioni dell'Amministrazione. Il silenzio serbato dall'Amministrazione sull'istanza del privato è pertanto illegittimo quando questa sia vincolata a pronunciarsi entro un termine prescritto dalla legge, da un regolamento o da un atto di autolimitazione, in corrispondenza ad una situazione soggettiva protetta e qualificata come tale dall'ordinamento. In tali ipotesi, il giudice amministrativo può accertare l'obbligo dell'Amministrazione di provvedere, ordinandole di adottare un provvedimento espresso entro un termine perentorio, con la possibilità di nominare un commissario ad acta in caso di persistente inerzia. La mancata adozione del provvedimento espresso, in violazione dell'obbligo di concludere il procedimento, integra gli estremi di una responsabilità contrattuale dell'Amministrazione, senza che il giudice possa sindacare nel merito l'istanza del privato, salvo i casi di manifesta fondatezza o infondatezza della stessa.