La dichiarazione di pubblica utilità di un'opera pubblica può essere legittimamente disposta anche in assenza di un previo vincolo preordinato all'esproprio, purché tale vincolo sia successivamente apposto sulle aree interessate, ai sensi degli artt. 9 e 10 del d.P.R. n. 327/2001 (Testo unico sulle espropriazioni). In tal caso, la dichiarazione di pubblica utilità acquista efficacia al momento dell'apposizione del vincolo espropriativo, in applicazione dell'art. 12, comma 3, del medesimo Testo unico. La mancata indicazione, nella delibera di dichiarazione di pubblica utilità, che il vincolo sarebbe sorto successivamente per effetto di varianti urbanistiche, non inficia la legittimità della procedura, così come l'erroneo riferimento, nella stessa delibera, all'esistenza di un vincolo già apposto. Le garanzie partecipative del proprietario espropriato sono comunque assicurate, anche in assenza di specifiche comunicazioni, qualora egli abbia potuto effettivamente partecipare al procedimento e presentare osservazioni, senza che ciò abbia inciso sulle determinazioni finali. Inoltre, la realizzazione di opere di raddoppio di una preesistente linea ferroviaria non richiede la preventiva valutazione ambientale strategica (VAS), essendo sufficiente l'acquisizione della valutazione di impatto ambientale (VIA). Infine, il decreto di esproprio è tempestivamente adottato quando emesso entro il termine quinquennale di efficacia del vincolo preordinato all'esproprio, decorrente dalla data di approvazione delle varianti urbanistiche necessarie, e non già dalla data di approvazione del progetto definitivo dell'opera.