Il diritto di critica, pur non richiedendo un'opinione rigorosamente obiettiva, pretende tuttavia la correttezza delle espressioni usate, le quali non devono trascendere nel campo dell'aggressione alla sfera altrui, penalmente protetta, risolvendosi in attacchi personali occasione di dileggio per il destinatario. Pertanto, l'esercizio del diritto di critica trova il suo limite nel momento in cui le espressioni utilizzate, pur se aspre e severe, travalicano i canoni della continenza e della pertinenza, divenendo gratuite e capziose insinuazioni, tali da integrare gli estremi dei reati di ingiuria e diffamazione. Il giudice, nel valutare la legittimità dell'esercizio del diritto di critica, deve operare un bilanciamento tra il diritto di manifestazione del pensiero e la tutela della reputazione altrui, riconoscendo la prevalenza di quest'ultima quando le espressioni utilizzate, per la loro gravità e gratuità, risultino sproporzionate rispetto all'interesse pubblico sotteso alla comunicazione.