Il giudice di legittimità, nell'esaminare il ricorso avverso la sentenza di appello che ha dichiarato l'estinzione del reato per prescrizione, rileva un contrasto giurisprudenziale in merito all'applicabilità dell'art. 129 c.p.p., comma 2, che prevede la possibilità di proscioglimento nel merito anche in caso di insufficienza o contraddittorietà della prova, rispetto alla declaratoria di estinzione del reato. Secondo un primo orientamento, la formula di proscioglimento nel merito non prevale sulla dichiarazione immediata della causa di non punibilità nel caso di contraddittorietà o insufficienza di prova, ai sensi dell'art. 530, comma 2, c.p.p. Un diverso orientamento, invece, ritiene che in una situazione di incertezza probatoria debba prevalere la formula di merito di cui all'art. 530, comma 2, c.p.p., rispetto alla declaratoria della causa di estinzione. All'interno di quest'ultimo indirizzo, si è ulteriormente precisato che occorrerebbe distinguere a seconda che la causa di estinzione del reato sia intervenuta nelle fasi anteriori al dibattimento ovvero all'esito della istruzione dibattimentale: nel primo caso, la pronuncia nel merito potrebbe essere adottata solo in presenza della "evidenza" dell'innocenza dell'imputato richiesta dall'art. 129, comma 2, c.p.p.; mentre nel secondo caso troverebbe applicazione l'equiparazione di cui all'art. 530, comma 2, c.p.p. della prova insufficiente o contraddittoria alle situazioni delineate dal primo comma della stessa disposizione. Alla luce di tale contrasto giurisprudenziale, la Corte di Cassazione rimette il ricorso alle Sezioni Unite, ai sensi dell'art. 618 c.p.p., al fine di dirimere la questione relativa all'applicabilità dell'art. 129, comma 2, c.p.p. in caso di insufficienza o contraddittorietà della prova, rispetto alla declaratoria di estinzione del reato per prescrizione.