La diffamazione a mezzo stampa, pur costituendo una lesione della reputazione individuale, diritto inviolabile strettamente connesso alla dignità della persona, può essere sanzionata con la pena detentiva solo in circostanze eccezionali, quando siano stati gravemente lesi altri diritti fondamentali, come nel caso di discorsi d'odio o di istigazione alla violenza. Al di fuori di tali ipotesi, la prospettiva del carcere per il giornalista che esercita il suo diritto di cronaca e di critica, pietra angolare di ogni ordinamento democratico, risulterebbe sproporzionata e incompatibile con la libertà di espressione garantita dall'art. 10 CEDU. Pertanto, la previsione di una sanzione detentiva alternativa alla multa per il reato di diffamazione a mezzo stampa, ove circoscritta a casi eccezionali di particolare gravità oggettiva e soggettiva, non può ritenersi di per sé illegittima, in quanto non produrrebbe effetti di indebita intimidazione nei confronti dell'esercizio della professione giornalistica e della sua essenziale funzione per la società democratica.