Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle proprie funzioni, diffama un altro pubblico ufficiale attraverso comunicazioni a più autorità, eccedendo i limiti dell'adempimento del dovere d'ufficio con espressioni gravemente lesive della reputazione altrui, non può invocare la scriminante di cui all'art. 51 c.p. Infatti, anche ove l'obbligo di segnalare il comportamento ritenuto scorretto sussista in capo al pubblico agente, egli è comunque tenuto a conformarsi ad esso senza eccedere i propri compiti d'ufficio con modalità e contenuti che rivelino un intento consapevole e volontario di offendere la reputazione altrui. In tali casi, pertanto, la condotta del pubblico ufficiale integra il reato di diffamazione, non potendo essere giustificata dall'adempimento del dovere, neppure nella forma putativa, atteso che le modalità e i contenuti della comunicazione travalicano i limiti di tale scriminante.