Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle sue funzioni, si appropria di somme di denaro delle quali aveva la disponibilità per ragioni del suo ufficio, commette il reato di peculato. Tale condotta appropriativa è integrata anche qualora il pubblico ufficiale, in qualità di sostituto d'imposta, ometta di versare all'erario le ritenute previdenziali e contributive trattenute ai dipendenti, in quanto tali somme, pur essendo destinate a enti previdenziali, rientrano nella disponibilità del pubblico ufficiale per ragioni del suo ufficio. Tuttavia, non integra il reato di peculato l'omesso versamento, da parte del pubblico ufficiale, di contributi previdenziali e assistenziali dovuti dai dipendenti in qualità di sostituto d'imposta, in quanto tali somme, pur essendo nella disponibilità materiale del pubblico ufficiale, non costituiscono pecunia pubblica, ma sono destinate ai singoli lavoratori e il loro mancato versamento determina solo l'inadempimento di un obbligo contributivo del datore di lavoro, senza che ciò comporti l'appropriazione di denaro pubblico. Il reato di peculato, pertanto, sussiste solo in relazione all'appropriazione di somme che il pubblico ufficiale aveva l'obbligo di versare direttamente all'amministrazione pubblica, mentre non ricorre quando il pubblico ufficiale omette di versare contributi previdenziali e assistenziali dovuti dai dipendenti in qualità di sostituto d'imposta.