Il reato di maltrattamenti in famiglia è un reato abituale, costituito da una pluralità di condotte reiterate poste in essere dall'agente con l'intenzione di sottoporre il soggetto passivo a sofferenze fisiche e morali, in cui ogni comportamento successivo si riallaccia al precedente dando vita a un illecito strutturalmente unitario. Il giudice di merito, nel valutare la sussistenza del reato, deve compiere un'attenta e critica analisi del complessivo resoconto fornito dalle persone offese, verificandone la coerenza logica e l'esistenza di riscontri esterni, senza lasciarsi condizionare da letture alternative volte a minimizzare l'accaduto. Inoltre, il giudice, nel procedere al bilanciamento delle circostanze, deve operare in modo differenziato, applicando dapprima la diminuzione per le circostanze attenuanti generiche equivalenti alla recidiva, per le quali vige il divieto di prevalenza, e successivamente la diminuzione per l'attenuante del vizio parziale di mente, se ritenuta prevalente sulle aggravanti.