Il reato di associazione finalizzata al traffico illecito di sostanze stupefacenti, previsto dall'art. 74 del D.P.R. n. 309/1990, si configura quando vi sia un accordo associativo tra tre o più persone, caratterizzato dalla consapevolezza di ciascun associato di far parte del sodalizio e di partecipare, con un contributo causale, alla realizzazione di un duraturo programma criminoso. L'esistenza di tale accordo associativo, elemento essenziale del reato, non può essere desunta da un singolo episodio, seppur rilevante, di acquisto o cessione di stupefacenti, ma richiede una valutazione complessiva degli elementi di prova, in particolare del contenuto delle conversazioni intercettate, che devono essere sintomatiche dell'organizzazione di un'attività illecita continuativa. Inoltre, l'accertamento della responsabilità degli imputati per il reato associativo impone una motivazione rigorosa, che tenga conto delle specifiche doglianze difensive e non si limiti a richiamare acriticamente le valutazioni della precedente sentenza. Infine, il contributo causale del singolo associato può essere individuato anche sulla base di condotte di finanziamento o di approvvigionamento della droga, purché inquadrate nel contesto dell'accordo associativo.