Il diritto di critica politica, quale causa di giustificazione della diffamazione, richiede la sussistenza di tre requisiti: la verità della notizia, la continenza espressiva e l'interesse sociale alla conoscenza del fatto. Nell'ambito della valutazione della continenza, si deve tenere conto del ruolo politico dell'agente e del contesto dialettico in cui si realizza la condotta, verificando se i toni utilizzati, pur se aspri e sferzanti, siano pertinenti al tema in discussione e proporzionati al fatto narrato e al concetto da esprimere, senza tramodare in una gratuita ed immotivata aggressione della reputazione altrui. Pertanto, le espressioni impiegate, anche se offensive, vanno valutate alla luce del complessivo contesto in cui sono state utilizzate, considerando che nel dibattito politico è ammesso l'uso di toni accesi e pungenti, purché funzionali alla finalità di critica e non meramente gratuiti. Il giudice di merito è tenuto a verificare, oltre alla continenza espressiva, anche la sussistenza degli altri requisiti della verità della notizia e dell'interesse sociale alla conoscenza del fatto, al fine di riconoscere la scriminante del diritto di critica politica invocata dall'imputato.