Il tentativo punibile non si limita ai soli atti esecutivi, ma ricomprende anche quegli atti preparatori che, in base a una valutazione ex ante, risultino idonei e diretti in modo non equivoco alla consumazione del reato, rivelando in modo inequivoco la volontà dell'agente di commettere il delitto. Ai fini della configurabilità del tentativo, rileva l'idoneità causale degli atti compiuti per il conseguimento dell'obiettivo delittuoso, nonché l'univocità della loro destinazione, da apprezzarsi con riferimento alle circostanze di fatto e alle modalità della condotta, a prescindere dal tradizionale discrimen tra atti preparatori ed esecutivi. Pertanto, il tentativo è punibile non solo quando l'esecuzione è compiuta, ma anche quando l'agente ha compiuto uno o più atti che indichino, in modo inequivoco, la sua volontà di voler realizzare un determinato delitto, ovvero quando abbia approntato e completato il suo piano criminoso in ogni dettaglio ed abbia iniziato ad attuarlo, pur non essendo ancora arrivato alla fase esecutiva vera e propria. L'unico criterio di ordine generale che può essere di valido ausilio nel riconoscimento dell'univocità è costituito dall'imprevedibilità della non consumazione, ovvero da quella complessiva situazione di fatto in cui tutto fa supporre che il reato sarà commesso, e non appaiono percepibili incognite che pongano in dubbio tale eventualità. Pertanto, saranno esclusi solo quegli eventi imprevedibili non dipendenti dalla volontà del soggetto agente, atteso che costui ha solo un modo per dimostrare di avere receduto dal proposito criminoso: ossia la desistenza volontaria o il recesso attivo.