Il diritto di critica, quale espressione della libera manifestazione del pensiero, non consente l'utilizzo di espressioni gratuitamente offensive e scurrili, né l'attribuzione di fatti gravi e lesivi della reputazione altrui in assenza di adeguato riscontro probatorio. Affinché l'esercizio del diritto di critica possa essere ritenuto legittimo, è necessario che le espressioni utilizzate, pur potendo essere aspre e taglienti, siano strettamente funzionali alla finalità di disapprovazione e non travalichino nella gratuita aggressione dell'altrui reputazione. Inoltre, laddove il contenuto della critica si fondi su fatti, è indispensabile che questi siano veritieri, non essendo sufficiente il mero intento di contestare o smentire precedenti affermazioni. Il giudice di merito, nel valutare la legittimità dell'esercizio del diritto di critica, deve contestualizzare le espressioni utilizzate, verificando se queste, pur potendo risultare offensive, siano pertinenti al tema in discussione e proporzionate al fatto narrato e al concetto da esprimere. Ove tali requisiti non siano rispettati, le condotte diffamatorie non possono essere scriminate dall'esimente del diritto di critica. Quanto al risarcimento del danno non patrimoniale, la sua liquidazione è rimessa alla valutazione equitativa del giudice di merito, il quale deve dare conto delle circostanze di fatto considerate e del percorso logico seguito, senza necessità di indicare analiticamente i criteri di calcolo, purché la motivazione risulti congrua e logica.