Il decorso della prescrizione del reato può essere sospeso per effetto di specifiche disposizioni di legge, come quelle introdotte in relazione all'emergenza sanitaria da COVID-19, ma tale sospensione opera soltanto nei procedimenti penali in cui siano effettivamente in corso termini procedurali per il compimento di atti processuali, non anche in quelli in cui non vi siano termini da rispettare. Pertanto, la sospensione dei termini di prescrizione prevista dal D.L. n. 18/2020, art. 83, comma 4, non trova applicazione quando il procedimento penale sia stato instaurato in un momento successivo al periodo di sospensione ivi disciplinato, in quanto in tale ipotesi non si realizza alcuna effettiva stasi processuale a causa delle misure adottate per arginare la pandemia. In tali casi, il decorso della prescrizione del reato continua a scorrere secondo i normali criteri stabiliti dal codice penale, senza subire alcuna interruzione o sospensione.