Il reato di associazione per delinquere si configura quando più persone si associano in modo stabile e continuativo per commettere una pluralità di delitti, con ruoli e compiti definiti all'interno del sodalizio criminoso. La sussistenza del vincolo associativo e del ruolo di ciascun partecipe può essere desunta da una pluralità di elementi indiziari, quali: i frequenti contatti tra gli associati, la stabilità e la ripetitività delle condotte delittuose, il contributo causale e consapevole di ciascuno all'attuazione del programma criminoso, l'assunzione di ruoli direttivi o organizzativi all'interno del sodalizio. Ai fini dell'applicazione di una misura cautelare personale, il giudice deve valutare la sussistenza di gravi indizi di colpevolezza sulla base di un giudizio prognostico di elevata probabilità di responsabilità dell'indagato, senza che sia necessaria la prova certa della sua colpevolezza. Tale valutazione deve essere adeguatamente motivata, tenendo conto anche degli elementi a discarico forniti dalla difesa, e può essere sindacata in sede di legittimità solo per manifesta illogicità o travisamento dei fatti, senza che sia consentita una nuova valutazione del materiale probatorio.