Il diritto di critica politica, pur essendo uno strumento essenziale per il confronto democratico, trova i suoi limiti nel rispetto della reputazione altrui e nella veridicità dei fatti oggetto di contestazione. Pertanto, l'esercizio di tale diritto, anche attraverso l'utilizzo di strumenti istituzionali come l'interrogazione consiliare, non può giustificare la diffusione di notizie false o gravemente lesive della reputazione di un avversario politico, se non sussistono concreti elementi idonei a supportare i dubbi espressi. In tali casi, è doveroso il vaglio dibattimentale, al fine di verificare la fondatezza delle accuse e il bilanciamento tra il diritto di critica e il diritto alla reputazione. Solo ove emerga la verità sostanziale dei fatti contestati e il loro rilievo di interesse pubblico, l'esercizio del diritto di critica politica può essere riconosciuto come scriminante. Diversamente, la diffusione di informazioni false o gravemente lesive della reputazione altrui, anche se veicolate attraverso strumenti istituzionali, integra il reato di diffamazione, non essendo sufficiente a giustificarla il mero intento di criticare l'operato di un avversario politico.