Il diritto alla restituzione nel termine per impugnare la sentenza contumaciale è riconosciuto all'imputato che non abbia avuto effettiva conoscenza del procedimento o del provvedimento e non abbia volontariamente rinunciato a comparire o a proporre impugnazione. L'onere di provare tali presupposti è a carico dell'autorità giudiziaria, la quale deve verificare in concreto l'esistenza di una sicura consapevolezza dell'imputato circa la pendenza del processo e la precisa cognizione degli estremi del provvedimento, desumibile da un atto formale di contestazione idoneo a informarlo tempestivamente e dettagliatamente dell'accusa elevata a suo carico. La rinuncia tacita dell'imputato a comparire deve risultare da un comportamento inequivocabilmente incompatibile con l'esercizio del diritto di difesa, preceduto da un avviso contenente le imputazioni, la data del processo e le conseguenze della mancata presentazione, così da consentirgli una scelta consapevole. In assenza di tali elementi, il giudice deve concedere la restituzione nel termine per impugnare, senza poter desumere la conoscenza effettiva e la volontaria rinuncia da presunzioni o comportamenti meramente indiziari.