Il reato associativo finalizzato al traffico di stupefacenti si configura quando più soggetti si accordano stabilmente per realizzare un programma criminoso di importazione e commercializzazione di sostanze stupefacenti, anche attraverso specifici ruoli e compiti, senza che sia necessaria la prova di un'organizzazione gerarchica o di una rigida divisione dei compiti. La responsabilità del singolo partecipe può essere affermata sulla base di elementi indiziari, quali intercettazioni, sequestri di droga e condotte specifiche, anche se non direttamente coinvolto in tutte le fasi dell'attività illecita, purché emerga il suo contributo consapevole e volontario al perseguimento degli scopi dell'associazione. La condanna per il reato associativo non preclude l'autonoma punibilità di singoli episodi di traffico di droga, in quanto tali condotte, pur rientrando nell'ambito del programma criminoso, integrano distinti reati fine. Ai fini della determinazione della pena, il giudice deve individuare il reato più grave tra quelli contestati, senza che ciò comporti un bis in idem, e può applicare la disciplina della continuazione anche tra condanne definitive e non definitive, purché relative allo stesso contesto criminoso. La recidiva, quale circostanza aggravante, può essere ritenuta anche in presenza di condanne non definitive, salvo che queste siano successivamente annullate. Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nella valutazione delle circostanze attenuanti generiche, senza che il mancato riconoscimento di tale beneficio possa essere sindacato in sede di legittimità, se adeguatamente motivato, anche con riferimento alla limitatezza della collaborazione offerta dall'imputato.