La reazione del privato all'atto arbitrario del pubblico ufficiale, che eccede i limiti delle proprie attribuzioni e lede la dignità umana, è esente da punibilità ai sensi dell'art. 4 del d.lg.lt. n. 288/1944, a condizione che sussista un nesso di causalità psichica tra l'eccesso arbitrario e la reazione, nel senso che il comportamento del privato sia determinato dalla condotta oggettivamente non corretta del pubblico ufficiale, avvertita come ingiusta e sopraffattrice. L'arbitrarietà dell'atto non deve essere intesa come un quid pluris rispetto all'eccesso dalle attribuzioni, ma può ravvisarsi anche nella mera scorrettezza e villania delle modalità con cui gli atti del pubblico ufficiale, anche se di per sé conformi a legge, vengono posti in essere, in quanto tali comportamenti si traducono in un eccesso dai limiti delle sue attribuzioni. Il rapporto tra amministrazione e cittadino non deve risolversi in un rapporto autoritario e d'imperio, ma in un rapporto funzionale alla cura degli interessi del cittadino, i cui diritti e la cui dignità, quale che sia il concreto contesto, non devono mai essere mortificati o calpestati. Pertanto, la reazione del privato che, a fronte di un atto arbitrario del pubblico ufficiale, lesivo della sua dignità, si libera dalla illegittima restrizione della libertà personale, anche se non contestuale all'atto arbitrario ma intervenuta poco dopo, quando comunque lo stato di illegittima restrizione era ancora in atto, è esente da punibilità.