Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio che si appropria di denaro o altri beni di cui abbia la disponibilità per ragioni del suo ufficio o servizio, anche se tale disponibilità non rientri nella sua competenza funzionale specifica ma sia conseguita mediante un esercizio arbitrario delle sue funzioni, commette il reato di peculato, non essendo sufficiente a escludere tale qualificazione giuridica il fatto che la disponibilità della cosa sia stata meramente occasionale o dipendente da un evento fortuito. Il peculato si configura anche quando il soggetto attivo abbia restituito in breve tempo la cosa appropriata, non essendo configurabile in tal caso il reato di peculato d'uso, il quale è ipotizzabile solo in relazione a cose di specie e non al denaro. Inoltre, eventuali vizi della volontà dell'imputato, come uno stato confusionale al momento della scelta processuale del patteggiamento, sono irrilevanti ai fini della validità del consenso prestato, salvo che non si traducano in cause di nullità tassativamente previste dalla legge, le quali non possono essere dedotte mediante il ricorso per cassazione avverso la sentenza di applicazione della pena concordata.