La partecipazione ad un'associazione di tipo mafioso può essere desunta dalla sussistenza di gravi indizi di colpevolezza, anche in assenza di specifici ruoli operativi, qualora emergano elementi che dimostrino il coinvolgimento dell'indagato in attività tipiche dell'associazione, il suo stretto legame con i vertici della consorteria criminale e il suo contributo dinamico e funzionale al perseguimento degli obiettivi illeciti del sodalizio. In particolare, costituiscono indizi gravi della partecipazione associativa: il rapporto privilegiato dell'indagato con i capi dell'organizzazione, il suo diretto coinvolgimento in condotte predatorie volte ad ottenere il monopolio di attività economiche rilevanti per il gruppo mafioso (come l'allevamento di bestiame), la sua partecipazione a episodi di affermazione della supremazia territoriale del sodalizio, nonché il suo ruolo attivo nel difendere gli interessi criminali della cosca di appartenenza. Tali elementi, anche in assenza di dichiarazioni di collaboratori di giustizia che ne attestino l'affiliazione, possono integrare gravi indizi di colpevolezza per il reato di partecipazione ad associazione mafiosa, in quanto idonei a delineare il rapporto di stabile ed organica compenetrazione dell'indagato all'interno della struttura criminale di riferimento. Ciò a prescindere dalla configurabilità di specifici reati-fine, la cui episodicità ed estemporaneità non esclude la rilevanza indiziaria ai fini della contestazione associativa.